FRANCFORT (AFP) - L'un des membres du conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne, le Finlandais Matti Vanhala, a laissé planer la menace d'un relèvement des taux d'intérêt en raison d'inquiétudes inflationnistes, dans une interview parue mercredi.

La BCE doit s'assurer "que le public soit convaincu que nous sommes sérieux concernant l'objectif de stabilité des prix" dans la zone euro, "nous devons faire en sorte qu'il n'y ait aucun doute à ce sujet", a-t-il déclaré dans un entretien accordé au quotidien Wall Street Journal Europe. Or, dans la mesure où la BCE est obligé de repousser toujours plus loin la date à laquelle on peut penser que les taux annuels d'inflation vont repasser sous le seuil des 2%, "il y a un risque que les gens considèrent qu'il ne s'agit pas d'un problème temporaire", a estimé Matti Vanhala.

En conséquence, la possibilité de voir les agents économiques de la zone euro anticiper une inflation plus forte que prévu constitue une "réelle inquiétude", a affirmé le président de la Banque centrale de Finlande, qui siège à ce titre au sein de l'instance de décision de la BCE.

Les derniers chiffres sur l'inflation dans plusieurs pays de la zone euro sont décevants. En France, les prix à la consommation ont ainsi augmenté de 0,4% en avril sur un mois, et de 2% sur un an. En Espagne, ils ont bondi de 1,4% en avril, une hausse mensuelle d'un niveau jamais enregistré depuis 1992, portant le taux d'inflation à 3,6% sur un an contre 3,1% fin mars. Dans les deux cas, ces hausses ont été supérieures à ce qui était anticipé par les analystes.