Faut-il craindre une flambée des prix à partir de ce mois d'avril qui marque la fin du gel des prix dans la grande distribution ?

Reine-Claude Mader. (Confédération consommation, logement et cadre de vie (CLCV) : Tout à fait. Des bruits de fortes augmentations de la part des fournisseurs courent chez les distributeurs. Et les professionnels ne les laissent pas circuler par hasard mais pour mieux préparer l'opinion.

Quelle est l'ampleur de l'augmentation dont il est question ? Autour de 10 %. Ce qui paraît absolument exorbitant. La hausse concernerait les produits de grande consommation comme l'épicerie par exemple.

Les professionnels profitent-ils du fait que les Français ont beaucoup de mal à s'approprier les valeurs en euros, beaucoup raisonnant encore en francs ? Oui, ils connaissent le comportement des consommateurs et choisissent opportunément cette période pour reconstituer leurs marges en augmentant les prix. Sans vouloir dramatiser, c'est l'époque de tous les dangers en la matière.

Quel dispositif de surveillance avez-vous mis en place ? Depuis l'arrivée de l'euro, on effectuait des relevés de prix chaque mois. Ils portaient sur 50 produits de consommation courante. Samedi, nous avons porté cette liste à 150 articles, dans les grandes surfaces notamment. Sont concernées aussi bien les marques distributeurs que les grandes marques. Nous referons ces relevés dans un mois. Nous continuerons éventuellement.

Quels conseils donnez-vous aux consommateurs ? D'abord vérifier les prix, en euro s'ils mémorisent les prix dans cette monnaie, sinon en franc. Sur ce plan, le double affichage peut heureusement constituer un frein à la hausse. Ensuite, si l'augmentation est trop élevée, on leur conseille de changer de produit, de marque, de commerce. L'offre est pléthorique, il y a donc des commerces et des produits moins chers que d'autres, sauf entente entre tous ce que je ne peux pas imaginer. Durant cette période de sortie de l'engagement de modération, le pouvoir des consommateurs c'est le pouvoir de dire non, et de boycotter les marques ou les distributeurs qui pratiqueraient des augmentations exorbitantes.

* Confédération consommation, logement et cadre de vie (CLCV).

Propos recueillis par Marc Pellerin
Le Parisien , lundi 01 avril 2002 Lire l'article sur le site du Parisien