PARIS (AP) - Sans appeler explicitement les électeurs à voter "oui" lors du référendum du 29 mai, les Eglises chrétiennes en France font mardi l'éloge du traité constitutionnel européen.

"Le texte apporte des améliorations substantielles aux traités existants", soulignent l'Assemblée des évêques orthodoxes, la Fédération protestante et la Conférence des évêques de France dans un communiqué commun.

"L'Europe se trouve aujourd'hui devant le défi d'assurer le bien-être de tous ses habitants tout en contribuant à la paix et au développement dans le reste du monde", notent-elles. "Les Français ont une responsabilité particulière pour relever ce défi".

Le Conseil d'Eglises chrétiennes en France se réjouit que le traité constitutionnel "énumère les valeurs qui fondent l'Union, à commencer par le respect de la dignité humaine" et qu'il consolide la démocratie participative.

"A défaut d'honorer le passé par une référence explicite à l'héritage chrétien, le traité prend soin du présent et de l'avenir", relèvent les Eglises orthodoxe, protestante et catholique. "Nous nous félicitons de la reconnaissance par le traité de l'identité particulière des Eglises et de leur contribution spécifique au débat public". AP