samedi 11 mai 2002 20:04:40 GMT

SAINT-DENIS (Reuters) - Le président Jacques Chirac a demandé samedi soir au président la Fédération française de football (FFF) de faire retarder le coup d'envoi de la finale de la Coupe de France après que la Marseillaise eut été sifflée par une partie du public.

"Quelques irresponsables ont cru devoir siffler la Marseillaise au début de ce match. C'est inadmissible et inacceptable," a déclaré le président français sur TF1.

"J'ai donc retardé le début du match et demandé au président de la fédération française de présenter immédiatement les excuses de la fédération à la France qui est humiliée par un geste de cette nature", a-t-il ajouté.

"Je ne tolérerai pas que soit porté atteinte aux valeurs essentielles de la République et à ceux qui les représentent", a ajouté Jacques Chirac.

Le président de la FFF, Claude Simonet, a obtempéré et le match opposant le FC Lorient au SC Bastia a débuté avec un gros quart d'heure de retard.

Claude Simonet a fait sortir les deux équipes du terrain et a en vain demandé le calme au public du Stade de France, avant d'expliquer, sur un ton très énervé, qu'il était indigne de siffler l'hymne français et que le match ne démarrerait pas tant que le calme ne serait pas revenu.

Cinq minutes plus tard, les deux équipes attendaient toujours à l'entrée du terrain et de nombreux sifflets se faisaient encore entendre.

Le "speaker" du stade a précisé que la finale aurait bien lieu.