Philippe Douste-Blazy, secrétaire général de l'UMP, s'est dit "consterné par les propos insultants tenus vendredi après-midi par Didier Julia, à la suite de la désignation d'Eric Woerth à la tête du groupe Amitié France-Irak".

Dans un communiqué diffusé vendredi soir, M. Douste-Blazy "demande donc instamment à M. Julia de se rendre au siège de l'UMP dès mardi prochain afin de s'en expliquer avec lui". Il "veut croire que ces paroles ont été prononcées dans un moment de grande fatigue de leur auteur et attend des excuses immédiates".

M. Julia qui briguait la succession de Roselyne Bachelot à la tête du groupe parlementaire d'amitiés France-Irak avait affirmé: "l'intervention brutale d'Alain Juppé auprès du président du groupe UMP Jacques Barrot pour nommer son trésorier de l'UMP à la présidence du groupe parlementaire France-Irak est une faute politique".

"Afficher l'idée de vouloir récolter les retombées financières de la politique de Jacques Chirac à l'égard de l'Irak contribue malheureusement à en discréditer la nature, à lui retirer toute sa dimension internationale en faveur du désarmement de l'Irak, de la paix et du respect du droit par les nations occidentales", avait ajouté le député.

En septembre, M. Julia avait été un des trois députés UMP dont la visite en Irak avait déclenché un tollé en France. Il était accompagné de Thierry Mariani (Vaucluse) et Eric Diard (Bouches-du-Rhône).

Le président du groupe UMP à l'Assemblée nationale Jacques Barrot avait appelé vendredi dans un communiqué le député UMP Didier Julia à retirer ses propos "irresponsables".

"Je condamne les propos irresponsables et sans le moindre fondement qui auraient été tenus sur le groupe d'études à vocation internationale France-Irak", avait déclaré M. Barrot .

"Si ces propos ont vraiment été tenus dans un égarement incompréhensible, je demande à leur auteur de les retirer", avait-t-il ajouté.