lundi 3 juin 2002, 15h13

De quoi discuteront ce lundi soir les ministres de l'Economie et des Finances des douze pays membres de la zone euro, réunis dans le cadre de l'Eurogroupe à Luxembourg ?

Apparemment pas des sujets qui fâchent, en tout cas, puisque le sujet le plus sensible du moment - l'obligation faite aux Douze de parvenir à l'équilibre budgétaire d'ici à 2004 au plus tard - semble avoir été retiré in extremis du menu des discussions. Ce dossier était pourtant bien inscrit dans l'ordre du jour de l'Eurogroupe, qui sera suivi demain d'un Ecofin (rassemblant les ministres des quinze pays membres de l'Union européenne).

Mais le représentant français Francis Mer, dont ce sera la première réunion avec ses homologues européens, aurait fait savoir qu'il ne lui était pas décemment possible d'avoir une «discussion de fond» sur ce sujet avant les élections législatives des 9 et 16 juin, et avant que ne soient connus les résultats de l'audit des comptes publics commandé par le gouvernement Raffarin. Audit qui permettra, in fine, de connaître l'ampleur réelle du déficit budgétaire de l'Hexagone.

Contrairement à ce que prévoyait le calendrier initial, cet Eurogroupe ne verra donc pas les «grands argentiers» des Douze approuver les «Grands objectifs de politique économique» (GOPE) élaborés chaque année, pour chaque pays, par les services de la Commission européenne.
A charge pour le gouvernement espagnol, dont le pays assume actuellement la présidence tournante de l'UE, de remettre le dossier sur la table d'ici au sommet européen de Séville, les 21 et 22 juin, au cours duquel les chefs d'Etat et de gouvernement des Quinze devront entériner les grandes orientations économiques des Quinze. Et, cette fois, la France ne pourra plus invoquer une échéance électorale pour retarder de nouveau le moment d'aborder cette épineuse question.

Y.V.

Plus d'infos avec Les Echos