PARIS (AP) - Malgré la trêve observée par les commerces et la grande distribution de janvier à mars pour le passage à l'euro, les prix à la consommation des ménages sont repartis à la hausse, progressant de 0,5% en mars, selon l'indice provisoire de l'INSEE publié vendredi.

Sur un an, l'inflation est de 2,1%, un rythme plus rapide qu'en février (2%), selon les résultats de l'Institut national de la statistique. Au mois de février, l'indice des prix était resté quasiment stable, enregistrant seulement une hausse de 0,1%.

L'INSEE précise qu'après les soldes d'hiver, ce regain de hausse est notamment à mettre au compte "du renchérissement de l'habillement et des chaussures et des autres produits manufacturés". A cela s'ajoute la hausse des prix des produits pétroliers et des services, en particulier des services de santé. En revanche, les prix des produits frais enregistrent un ralentissement tandis que ceux de l'alimentation hors produits frais sont stables.

L'indice des prix de l'alimentation progresse de 0,1%. Mais après la forte hausse de janvier, le glissement annuel reste encore élevée (+12,5%). Hors produits frais, les prix de l'alimentation sont stables (contre +0,7% en mars 2001).

Tandis que l'indice des prix du tabac s'accroît de 0,2% (+8,4% sur un an), les prix des produits manufacturés augmentent de 1,0% comme en mars 2001. Mais après les soldes d'hiver, ceux de l'habillement et des chaussures s'élèvent de 5,O%. Pour les mêmes raisons, l'INSEE note que l'indice des prix des autres produits manufacturés augmente, lui, de 0,2%. En revanche, l'INSEE observe un recul des prix des prix des voitures neuves et une poursuite de la baisse des prix des autres biens durables.

Côté énergie, pour la première fois depuis septembre 2001, l'indice des prix s'accroît de 0,9% en raison du renchérissement des produits pétroliers avec une hausse de 1,6%, alors que ces prix avaient baissé de 5,8% sur un an. Cette hausse sensible est due à des augmentations du prix du brut.

L'indice des prix des services s'élève de 0,2% (contre -0,1% en mars 2001) notamment en raison des loyers, de l'eau et de l'enlèvement des ordures ménagères qui progressent de 0,3% (contre +0,1% en mars 2001). Mais la plus forte hausse concerne les prix des services de santé avec un bond de 0,6% (+2,3% sur trois mois), résultat du plan de revalorisation des tarifs des médecins généralistes engagé au mois de février, auquel s'ajoute le relèvement des tarifs pour certains auxiliaires médicaux.

Les prix des autres services progressent de 0,1% en particulier sous l'effet du relèvement de tarif des péages à compter du 4 mars. AP