17 mars 2002 12:45:09 GMT

MADRID (Reuters) - L'économie de la zone euro est déjà en phase de reprise et devrait atteindre d'ici la fin de l'année son potentiel de croissance d'environ 2,5%, affirme Wim Duisenberg, le président de la Banque centrale européenne, dans un entretien publié dimanche par El Mundo.

La reprise "ne sera pas plus faible (en Europe) qu'aux Etats-Unis", a-t-il assuré au quotidien espagnol. "Dans la zone euro, nous estimons qu'elle est déjà engagée".

"J'en ai parlé la semaine dernière avec mes collègues américains et nous sommes confiants qu'à la fin de l'année l'Europe sera à son potentiel de croissance, qui est d'environ 2,5%", ajoute le président de la BCE.

"Ce qui pourrait assombrir ce tableau, c'est si les Américains ont une reprise plus faible que ce qu'ils anticipent", reconnaît-il toutefois.