BERLIN (AFP) - Les experts du ministère allemand des Finances s'attendent à un déficit budgétaire supérieur aux 3% du Produit intérieur Brut (PIB) fixés dans les critères de convergence du Traité de Maastricht, affirment samedi plusieurs journaux, ce que le ministère a aussitôt démenti.

Selon l'hebdomadaire Der Spiegel à paraître lundi, le déficit de l'Etat fédéral, des régions et des communes va atteindre 3,5% du PIB allemand à la fin de l'année, d'après les prévisions des experts du ministère allemand des Finances.

Ce déficit supérieur à la prévision officielle du ministère (2,5%) est imputable aux rentrées fiscales en baisse du fait de la mauvaise conjoncture économique ainsi qu'aux mesures de lutte contre le chômage, poursuit Der Spiegel.

Selon l'hebdomadaire Focus à paraître lundi et le quotidien Die Welt paru samedi, qui cite des calculs internes du ministère, l'Allemagne a accumulé au premier semestre un déficit de 36,29 milliards d'euros, soit 3,7% du PIB.

Toutefois, ajoute l'hebdomadaire, le ministre des Finances Hans Eichel a l'intention d'adresser au commissaire européen aux affaires économiques et monétaires, Pedro Solbes, un rapport confidentiel dans lequel il affirme être en mesure de contenir d'ici à la fin de l'année le déficit en dessous de la barre des 3%. Ces informations sont "incompréhensibles", a commenté samedi un porte-parole du ministère.

Les calculs des données sont actuellement en cours, et il n'est pas possible de tirer des conclusions sur des données semestrielles, a-t-elle ajouté, estimant que les informations citées dans la presse revenaient à "lire dans du marc de café".

Selon Der Spiegel, Hans Eichel a l'intention de repousser au-delà des élections du 22 septembre le rapport annuel à Bruxelles. Ce qu'a également démenti le porte-parole du ministère, précisant que ce rapport était actuellement en préparation.