La grosse masse des gens sert l'Etat non en tant qu'Hommes, mais en tant que
machines, avec leur corps. Ils sont dans l'armée active, dans la garde nationale,
ils sont concierges, policiers, gardiens de prison, agents, etc... Dans la plupart
des cas, ils manquent totalement d'exercice mental, qu'il s'agisse du jugement ou
du sens moral ; néanmoins ils se placent eux mêmes sur un piédestal de bois, de
terre et de pierre ; si on fabriquait des hommes de bois, ils feraient peut-être tout
aussi bien l'affaire. De tels hommes ne forcent pas d'avantage le respect que des
hommes de paille, d'argile ou de boue. Ils ont autant de valeur que des chevaux
ou des chiens. Et pourtant ils sont considérés généralement comme étant de
bons citoyens.

D'autres - tels que les législateurs, les politiciens, les hommes de lois, des
ministres ou des fonctionnaires - servent l'Etat principalement grâce à leur
cerveau ; et comme ils font rarement une distinction morale, ils ont autant de
chance de servir le diable, sans intention préméditée d'ailleurs que le bon Dieu.

Très rares sont ceux - héros, patriotes martyrs, réformateurs, dans le sens noble
du mot, Hommes dignes de ce nom - qui servent l'Etat avec leur conscience et
qui, nécéssairement lui résistent la plupart du temps ; raison pour laquelle ils sont
généralement traités comme des ennemis.

Henri David THOREAU
DÉSOBEISSANCE CIVILE