Au lieu d'une prévision de croissance entre 2,25% et 2,5% pour 2002, le gouvernement table aujourd'hui sur une progression entre 1,4% et 1,6%.

Ainsi, Bercy s'était trompé. Le gouvernement français a revu assez nettement à la baisse sa prévision de croissance pour 2002. D'une hypothèse comprise entre 2,25% et 2,5% contenue dans le budget établi à l'automne, la prévision de croissance a été ramenée dans une fourchette de 1,4% -1,6% par les économistes réunis jeudi au ministère des Finances. Cette révision de la croissance aura des incidences directes sur le déficit public (déficits cumulés de l'Etat, de la Sécurité sociale et des collectivités locales). Prévu à 1,4% du PIB dans le budget, il devrait en fait subir une aggravation comprise entre 1,8%-1,9% du PIB cette année. Plus pessimistes que le gouvernement, Bercy table sur un déficit public proche de 2% du PIB pour 2002.

Selon l'un d'eux interrogé par l'AFP, le ministère ne compte pas modifier pour autant sa politique de laisser agir les "stabilisateurs automatiques", c'est-à-dire de laisser les recettes suivre l'évolution de la croissance, tout en maintenant strictement les dépenses dans la norme fixée. En clair : avant les échéances électorales, il fait savoir qu'il laisse filer.

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